Niobe'nin Acısını Dindiren Rantçılar

Elini sallasan tanrıya çarptığı dönemde Lidya Kralı Yarı-tanrı Tantalos'un Kızı Niobe, Magnesia (Manisa)'nın Sipylos (Spil) Dağı yöresinde dünyaya geldi.

Niobe, yine elini sallasan yerel şehir krallarına çarptığı bu dönemde, Yunan yarımadasının güneyinde Atina'nın azıcık kuzeyinde küçük bir krallık olan Thebai kralı Amphion ile evlenir ve yedisi kız, yedisi erkek on dört çocuğu olur.

Efsaneye göre, Niobe iki çocuğu (Apollon ve Artemis) olan Leto'dan daha doğurgan olmakla övünüyormuş. Bu gururu nedeniyle onu cezalandırmaya karar veren Leto, çocuklarına olayı anlatıp onlardan Niobe'yi cezalandırmalarını istemiş. Apollon ile Artemis gümüş yaylarını kuşanıp Niobenin çocuklarının peşine düşmüşler . Niobe nin yedi kızı Artemis'in, yedi oğlu Apollon' un oklarıyla can vermiş. Bu olayı gören Niobe ise, üzüntüsünden o anda taş kesilmiş.

Spil (Sipylos) yamacındaki kadın başı şeklindeki bu kayanın, göz çukurunu andıran girintilerinden sızan -daha doğrusu, yakın zamanda kuruduğu için artık sızmayan- su, Niobe'nin gözyaşları olarak yorumlanır. Halk, buraya "Ağlayan Kaya", "Niobe kayası" der. Yakından bakıldığında, sıradan doğal bir kaya oluşumu; batı yönünde biraz uzaklaşılarak bakıldığında ise kadın başı şeklinde görünen bu kaya, hâlâ çok ziyâret edilen bir yerdir.

Niobe'nin binyıllardır süren acısı "dindi" ve gözyaşı artık akmıyor. Bunun sebebi üzüntüsünün küllenmesi değil. Çağımızın rantçıları tarafından "niobe'nin gözlerinden" akan gözyaşının -suyun- alınarak başka yerlerde kullanılması.